生肖邮票——不丹藏历“火中鼠”

   不丹王国与我国为邻。不丹文化受我国西藏影响，使用藏历。十二生肖属相和排列顺序与我国相同。

   1996年3月2曰不丹发行丙子鼠年邮票3种、小全张1种。邮票规格35x 35mm，齿孔13.5度。图案分别是猴、鼠、龙图。小全张规格112x177mm，内含3枚邮票在下部，大部分张幅是边纸图案（图见）。
    
   令人奇怪的是，在3种邮票中，为什么鼠票图案是烈火中的一只鼠呢？原来藏历的干支纪年，除以天干、地支相配外，还以阴阳同木、火、 土、金、水五行相配，“阴阳”交替出现，同十二属相轮流相对排列，60年一循环。鼠、虎、龙、马、猴、狗属阳，牛、兔、蛇、羊、鸡、猪属阴。 中国农历干支纪年首年为甲子鼠年，藏历则为金鼠年（阳），以此类推。 1996年是火鼠年，所以邮票上印有“1996 FIRE RAT YEAR”（1996火鼠年）字样，鼠也就成了火中之鼠了。

   世上真有火中鼠吗？我国《神异经》中记有这样的传说南方有火山， 长四十里，生不尽之木，昼夜火燃。火中有鼠，重百斤，毛长二尺余，取其毛，织以作布，用之若污垢，以火烧之，即清洁也。”这是有名的“火浣布”。我们今天如果能找到火鼠，织件火浣布衣服穿穿，那是多么有趣啊！